Côte d’Ivoire’s plan to back 32 tech startups faces a funding test

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Abidjan a nommé les premières cohortes d’Ivoire Tech Next 15 et d’Ivoire Tech Scale Up. La sélection est crédible. L’argent, les règles de marchés publics et le tableau de bord décideront si elle fonctionne.

En août, nous avons rapporté le lancement d’Ivoire Tech Next 15 et d’Ivoire Tech Scale Up, deux programmes de 24 mois pilotés par le ministère de la Transition Numérique et de l’Innovation Technologique du pays. Next 15 cible les startups actives depuis au moins un an et disposant déjà d’un produit sur le marché. Scale Up s’adresse aux PME du numérique ayant entre trois et cinq exercices financiers complets.

Le 4 novembre, Djibril Ouattara, ministre de la Transition Numérique et de l’Innovation Technologique de Côte d’Ivoire, a annoncé les lauréats à Abidjan, la capitale. 32 entreprises ont été sélectionnées sur plus de 150 candidatures.

Alexia Amichia, directrice adjointe de l’entrepreneuriat et du développement des startups technologiques au ministère, a indiqué que ces programmes ont vocation à aider de jeunes entreprises à grandir jusqu’à devenir des acteurs établis, capables de concurrencer au-delà des frontières ivoiriennes.

« Notre ambition est claire — passer d’un écosystème de startups prometteuses à une véritable base d’entreprises technologiques solides et compétitives, capables de réussir au-delà de nos frontières », a-t-elle déclaré. « Au-delà de la sélection, le véritable défi est de transformer ce potentiel en résultats économiques concrets. Nous ne voulons pas simplement célébrer des entreprises innovantes. Nous voulons contribuer à faire émerger les futurs champions technologiques ivoiriens et africains. »

L’État a tenu parole, et un peu plus. Il hérite désormais d’un problème plus ardu. Choisir des entreprises est la partie la moins coûteuse d’une politique industrielle. Les financer, leur acheter des services et mesurer honnêtement leurs résultats, voilà où ce type de programme cale le plus souvent. Le premier test arrive la semaine prochaine, à l’Ivoire Tech Forum.

Le ministère a enchaîné trois annonces en huit jours.

L’annonce des lauréats le 4 novembre. Quatorze startups intègrent Next 15 et 18 PME intègrent Scale Up, au-delà de l’objectif initial de 30. Chacune bénéficiera de 24 mois d’accompagnement axé sur l’intelligence artificielle, l’accès au financement et l’accès à la commande publique. Le ministère entend mobiliser entre 5 et 10 milliards de FCFA (environ 9 à 18 millions de dollars) auprès des banques, des fonds d’investissement et des partenaires financiers.

Pour Alexia Amichia, les rencontres de l’Ivoire Tech Club vont « bien au-delà d’un simple rendez-vous de networking ou d’une cérémonie de distinction ». Elles doivent « créer des passerelles concrètes entre l’innovation et les opportunités économiques ».

Le 5 novembre, l’ouverture d’un centre de cybersécurité. Djibril Ouattara a inauguré le centre de cybersécurité Cisco de Cybastion, couplé à l’ouverture de l’American Digital Tower à Abidjan. Le centre assure la surveillance des systèmes et la gestion des incidents, avec une vocation régionale couvrant l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Il s’accompagne d’Africa DigiEmpower, un programme de la Fondation THEYA et de Cisco qui vise à former 200 000 apprenants ivoiriens aux réseaux, à la cybersécurité et à l’IA d’ici 2030.

L’Ivoire Tech Forum du 11 au 13 novembre clôture cette première phase. La deuxième édition se tient au Sofitel Hôtel Ivoire sur le thème « Innover pour transformer, accélérer la croissance par les technologies émergentes ». Elle propose un village de l’innovation, un hackathon, un concours de pitch et une Deal Room qui met les startups face aux investisseurs. Les organisateurs visent 6 000 à 8 000 participants, contre environ 3 000 lors de l’édition de juillet 2025.

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Les deux cohortes diffèrent nettement. Next 15 s’adresse surtout aux startups qui servent les consommateurs et les PME. Scale Up penche vers des PME de services informatiques qui vendent déjà à l’État. Les 32 entreprises sélectionnées couvrent la fintech, l’agriculture, la santé, l’immobilier, l’intelligence artificielle et les services informatiques. Certaines seront familières aux lecteurs de cette newsletter. Nous avons déjà couvert Djamo et La Ruche Health, qui figurent toutes deux parmi les startups sélectionnées pour Next 15.

Fintech et paiements

• Djamo (Next 15) : application bancaire numérique revendiquant deux millions d’utilisateurs en Côte d’Ivoire et au Sénégal, en quête d’une série C de 40 millions de dollars.
• Waribei (Next 15) : avances sur stock permettant aux commerçants informels de s’approvisionner à crédit auprès des grossistes. 750 000 euros levés en pré-amorçage en 2024.
• BMI-WFS (Scale Up) : opère TrésorPay et TrésorMoney, les plateformes numériques d’encaissement et de paiement du Trésor public.

Agriculture et systèmes alimentaires

• Djoli (Next 15) : commande B2B de produits frais pour maquis, restaurants et hôtels, livrés en 24 heures. Lauréat du Prix Pierre Castel 2025.
• Grainotech (Next 15) : outils agricoles fabriqués à partir de matériaux recyclés, soutenus par une subvention de 200 000 dollars de la Fondation Gates.
• JPF AerialOps (Next 15) : logiciel d’agriculture de précision pour les grandes plantations (selon l’entreprise).
• Graya (Next 15) : application qui revend à prix réduit les invendus des boulangeries, restaurants et supermarchés. Lauréate du Ci20 Startup Pitch en 2025.

Santé

• La Ruche Health (Next 15) : assistant de santé IA sur WhatsApp, plus de 75 000 utilisateurs. Lauréate du Prix Galien Afrique 2025.
• Umed (Next 15) : télémédecine et soins à domicile, issue de l’ADES, qui a levé 350 millions de FCFA auprès de CDC-CI Capital en octobre 2025.
• Yodan (Next 15) : application de santé mentale au travail créée en 2022.

Immobilier et construction

• Blok Technology (Next 15) : place de marché de matériaux de construction pour les entreprises du BTP et les quincailleries.
• Tylimmo (Next 15) : location-vente immobilière numérique. Son lancement rappelait que 796 prêts hypothécaires sont accordés par an en Côte d’Ivoire, contre 25 000 au Sénégal.
• IT Synergy (Next 15) : logiciel de gestion de résidences (peu d’informations publiques).

IA et données

• Discut AI (Next 15) :agents IA qui automatisent le service client.
• SaH Analytics (Scale Up) : IA, données et imagerie satellitaire. A racheté la société française data354 en 2025.

Cloud, cybersécurité et services informatiques

• Cloud4Africa (Next 15) : cloud souverain et bureau d’enregistrement de noms de domaine, filiale du groupe VEONE.
• VEONE (Scale Up) : groupe de logiciels open source et cloud, présent sur le marché depuis 15 ans.
• Agilly (Scale Up) : cloud managé et cybersécurité.
• Kaydan Technology (Scale Up) : pôle technologique du groupe Kaydan, qui étudie une cotation à la BRVM.
• Snedai (Scale Up) : a développé l’applicatif métier de la Couverture maladie universelle (CMU) en Côte d’Ivoire et au Togo.
• NGSER, N-Socitech et Ebenyx (Scale Up) : intégrateurs de systèmes au service des entreprises et de l’administration.

Services numériques et mobilité

• Farafinah Kanu (Scale Up) : chef de file du consortium à l’origine d’AkwabaCI, l’application de la CAN 2023 qui a attiré 55 000 utilisateurs en trois semaines.
• Wilyz (Scale Up) : assemble des véhicules électriques en Côte d’Ivoire et a présenté deux modèles en décembre 2025.

Malheureusement, sept lauréats Scale Up (Asernum, Digin Factory, Digital Afrique Telecom, ODV (OnPoint), SGCI, Sonec Africa et Talentys) disposent de peu d’informations en ligne, et le site du ministère ne les présente pas. Ils ne sont donc pas classés ci-dessus.

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La conception tient la route. Séparer les cohortes selon leur maturité évite de juger une agritech de deux ans et un intégrateur de quinze ans à la même aune. Cela suffit à éviter un écueil fréquent des dispositifs nationaux, et des erreurs typiques de ce genre d’initiative.

La diversité sectorielle compte aussi. La fintech domine les gros titres du capital-risque francophone, mais seuls trois des 32 lauréats en relèvent. Logement, santé mentale, gaspillage alimentaire et véhicules électriques assemblés localement figurent sur la liste. Ce sont des secteurs où la demande ivoirienne est forte et la concurrence étrangère clairsemée.

Reste la commande publique, le levier le plus utile dont dispose un gouvernement. À Abidjan, les fondateurs constatent que les investisseurs exigent une croissance rapide et la rentabilité très tôt. Philippe Emmanuel Yacé l’a expliqué dans un entretien relayé par AllAfrica : les startups ivoiriennes doivent la prouver bien plus vite que leurs homologues américaines. Un contrat public apporte du chiffre d’affaires sans dilution, et il ouvre souvent la porte au crédit bancaire.

Associer la cohorte à un centre de cybersécurité est également judicieux. Les attaques contre les systèmes ivoiriens sont passées de 2 millions à 27 millions en trois ans, et Air Côte d’Ivoire a signalé une fuite de données en février 2026. Les services publics numériques conçus par des entreprises locales ont besoin d’une couche défensive. Abidjan en dispose désormais.

Là où le ministère doit aller plus loin

L’enveloppe est modeste. Répartis entre 32 entreprises, 5 à 10 milliards de FCFA (8,3 à 16,6 millions de dollars) représentent 156 à 312 millions de FCFA chacune, soit environ 260 000 à 520 000 dollars. La seule levée de Djamo en avril 2025 atteignait près de 10 milliards de FCFA (17,1 millions de dollars). Et ce montant est un objectif de mobilisation, pas un capital engagé. Le ministère devrait préciser, avant l’ouverture de la Deal Room, quelles banques et quels fonds ont signé, pour quels montants et à quelles conditions. Il devrait aussi indiquer quelle part du guichet de 500 millions de FCFA (830 000 dollars) annoncé lors du premier forum a réellement atteint les startups. Évidemment, même si l’enveloppe est modeste, ceci est un bon début pour l’écosystème.

Les catégories se brouillent. Next 15 était présenté comme un programme pour jeunes startups. Djamo, avec deux millions d’utilisateurs, plus de 31 millions de dollars de fonds propres et une série C en cours, n’en est plus une. Cloud4Africa figure dans Next 15 alors que sa maison mère, VEONE, figure dans Scale Up. Un même groupe occupe donc deux des 32 places.

L’accès à la commande publique est à double tranchant. BMI-WFS opère déjà les plateformes de paiement du Trésor. Snedai a bâti l’applicatif de la CMU. Accorder un accès préférentiel aux acheteurs publics à des prestataires établis risque de récompenser les positions acquises. La solution passe par des appels d’offres ouverts, publiés et assortis de critères clairs, afin que le programme élargisse le vivier de fournisseurs de l’État au lieu de raccourcir la file d’attente des fournisseurs existants.

Les talents restent la contrainte principale. Les 200 000 apprenants d’Africa DigiEmpower d’ici 2030 forment un objectif ambitieux. Pourtant, Pascal Asseu, de l’ESATIC, affirme que le pays ne forme qu’environ 600 experts du numérique, et l’ANSSI chiffre le besoin en cybersécurité à 2 000 spécialistes. Une formation achevée n’est pas une embauche, et il n’y a aucune mesure impartiale sur la qualité de ces formations. L’indicateur à suivre est le nombre d’apprenants recrutés par ces 32 entreprises.

Ce qui doit suivre

Un écosystème se construit sur le deuxième et le troisième chèque. Alexia Amichia place la barre au bon endroit : « Notre véritable réussite ne se mesurera pas uniquement au nombre de startups accompagnées, mais à leur capacité à créer des emplois, à conquérir de nouveaux marchés et à apporter des solutions durables aux défis de notre société. » Cinq engagements rendraient ce critère mesurable.

1. Publier un tableau de bord à 6, 12 et 24 mois. Chiffre d’affaires, emplois, contrats publics remportés et capitaux levés, pour chaque lauréat. Si le programme fonctionne, les données le montreront.
2. Nommer les financeurs à la Deal Room. Distinguer les engagements signés des protocoles d’accord. La plupart des entreprises Scale Up ont des flux de trésorerie mieux adaptés à la dette et au financement indexé sur le chiffre d’affaires qu’aux fonds propres, une voie choisie par Julaya pour se développer en Afrique francophone.
3. Réserver des marchés à Next 15. Réserver une part des petits marchés publics numériques à la cohorte startups, avec des délais de paiement assez courts pour qu’un contrat public n’assèche pas la trésorerie d’une jeune entreprise.
4. Faire des institutions locales des investisseurs d’ancrage. CDC-CI Capital a déjà soutenu Djamo et l’ADES. Les assureurs et caisses de retraite ivoiriens disposent de bilans bien plus importants et pourraient s’engager dans des véhicules de capital-risque locaux.
5. Vendre dans l’Union Économique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA), pas seulement à Abidjan. La Côte d’Ivoire est la première économie de l’UEMOA, mais ses 32 lauréats ont besoin des clients de huit marchés. Djamo et La Ruche Health sont déjà présents au Sénégal. Le ministère peut ouvrir auprès des gouvernements voisins des portes que les fondateurs ne peuvent pas ouvrir seuls.

La Deal Room du forum de la semaine prochaine sera le premier test public. Francophone Weekly reviendra vers ces 32 entreprises au sixième mois, tableau de bord publié ou non.

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17, Eniyansoro Street, Ajao Road off Ogunlana Drive, Surulere, Lagos 101212, Nigeria

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